熱帶雨林
全球熱帶及副熱帶雨林分佈
巴西亞馬遜河的熱帶雨林
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熱帶雨林（英語：Tropical rainforest）是地球上一種常見於約北緯10度、南緯10度之間熱帶地區的生物群系，主要分布於東南亞、澳大利亞、南美洲亞馬遜河流域、非洲剛果河流域、中美洲、墨西哥和眾多太平洋島嶼。根據世界自然基金會對各種生物群落的分類，熱帶雨林，或熱帶濕潤闊葉林（Tropical
moist broadleaf forest），亦可被歸類為赤道低地常綠雨林（lowland
equatorial evergreen rainforest），因此熱帶雨林又稱赤道雨林。
熱帶雨林地區長年氣候炎熱，雨水充足，正常年雨量大約為1,750毫米至2,000毫米，全年每月平均氣溫超過18℃（64℉）[1] ，季節差異極不明顯，生物群落演替速度極快，是地球上過半數動物、植物物種的棲息居所。由於現時有超過四分之一的現代藥物是由熱帶雨林植物所提煉，所以熱帶雨林也被稱為「世界上最大的藥房」[2]。
雖然熱帶雨林樹木茂密且品種繁雜，形成了龐大的層狀結構（Layered
structure），但實際上由於陽光難以穿透層狀結構而到達地面，所以底層灌木叢並不多[3]，這也為人類及動物徒步穿越樹林提供了便利。如果這種結構頂層的林冠遭到損壞或其他原因而減少，由於熱帶雨林提供了植物優異的生長條件，陽光的照射將使地表很快地被密集而糾纏的藤蔓、灌木叢、樹苗佔據，從而形成了叢林[4]。
特徵
[編輯] 特徵
熱帶雨林降雨量高，每年降雨量超過2000毫米。其氣候穩定，由於陽光充足，因此整年基本上都很熱，同時助長了不同種類的植物。
當中的常綠喬木，是眾多樹裡最高的，他們組成了最高的一層樹蔭。
喬木多板狀根，多氣生根植物或藤本植物等絞殺植物，系統分層明顯，喬木高大，植物品種豐富；因為天氣長期溫熱，雨量高，所以植物能持續生長，造成樹木生長密集且長綠。
[編輯] 結構
層 高度 主要植物 其他
| 露生層 | 36米或以上 | 喬木 | 單獨生長，較為分散，有板根支撐，須面對蒸騰作用 |
| 樹冠層 | 21-35米 | 喬木 | 樹冠橫向生長，形成連續的一層，吸收了雨林中7成陽光和8成雨水 |
| 幼樹層 | 11-20米 | 年幼樹木 | 樹幹較幼，樹冠呈橢圓形；依靠林中少量的陽光生長 |
| 灌木層 | 6-10米 | 蕨、叢木、灌木 | 多為耐蔭性植物 |
| 地面層 | 0-5米 | 小植物如苔蘚和地衣 | 幾乎黑暗一片；不連續和茂盛；只在河邊和林地的邊緣，才會較茂盛 |
[編輯] 土壤特徵
成土過程很快，因熱帶雨林中，高溫多雨，分解及風化過程迅速，土層不明顯。
[編輯] 氣候特徵
因為位於赤道附近，熱帶雨林受著猛烈的日照，平均溫度為26℃。無四季變化，而且降水年內分配較均勻，溼度高。每日溫差平均不大於6℃，全年平均溫差小於3℃。氣候炎熱，降雨量高（每年平均為2000mm），經常於午後下對流雨。
[編輯] 植相結構
[編輯] 分布
在南、北回歸線之間大片的陸地中，有近1/3面積覆蓋著原始森林。由於地處熱帶，稱之為赤道熱帶雨林。根據分布的地方不同，又有亞熱帶雨林之分。
世界最大的熱帶雨林是亞馬遜熱帶雨林。
地質史上的暖期，熱帶雨林除兩極附近地區外所有的陸地基本都有分布。
熱帶森林資源（1990年） 單位：千公頃
| 地區 | 總計 | 雨林 | 溼潤闊葉林 | 山地林 | 乾闊葉林 | 非常乾 | 沙漠 |
| 全球 | 1756299 | 713790 | 591779 | 201417 | 178579 | 59742 | 8086 |
| 非洲 | 527586 | 86411 | 251348 | 35256 | 92527 | 58660 | 3385 |
| 西沙黑爾 | 40768 | 0 | 14437 | 0 | 13029 | 13285 | 17 |
| 東沙黑爾 | 65450 | 0 | 13576 | 12780 | 19784 | 18513 | 797 |
| 西非 | 55607 | 3230 | 48523 | 468 | 2583 | 18513 | 0 |
| 中非 | 204112 | 78647 | 113564 | 10072 | 1512 | 86 | 0 |
| 熱帶南非 | 145868 | 0 | 57267 | 7339 | 53400 | 25291 | 2571 |
| 島嶼非洲 | 15782 | 4507 | 3777 | 4596 | 2219 | 682 | 0 |
| 亞洲 | 247597 | 148027 | 41797 | 41122 | 40691 | 37 | 2901 |
| 南亞 | 63931 | 9850 | 9155 | 14988 | 27119 | 37 | 2781 |
| 中南半島 | 75240 | 23719 | 27192 | 10786 | 13499 | 0 | 43 |
| 南洋諸島 | 135426 | 114355 | 4779 | 16018 | 73 | 0 | 77 |
| 太平洋地區 | 36000 | 29323 | 705 | 5370 | 471 | 0 | 184 |
| 美洲 | 918115 | 450162 | 297929 | 119669 | 44944 | 1045 | 1616 |
| 中美洲與墨西哥 | 68096 | 11154 | 12267 | 36296 | 1590 | 759 | 1424 |
| 加勒比海地區 | 47115 | 31428 | 12991 | 2639 | 49 | 5 | 4 |
| 熱帶南美 | 802904 | 406162 | 272235 | 80734 | 43304 | 282 | 188 |
[編輯] 人類利用熱帶雨林
[編輯] 土地
熱帶雨林的的土地資源豐富。很多跨國企業都在熱帶雨林買地，砍伐燒毀後，用作牧牛埸，以提供牛肉給美國等牛肉需求量極大的國家。而巴西等熱帶雨林國家為償還外債，在熱帶雨林興建大農場，種植經濟作物，如甘庶,棕櫚等，出口外國。
[編輯] 居住
熱帶雨林並不適合人口居住，人類很難在熱帶雨林尋到食物。
[編輯] 耕種的食物和香料
咖啡、巧克力、香蕉、芒果、番木瓜、鮞梨和甘蔗等所有在種植園的食物，最初來自熱帶雨林，且仍然在增長中。在1970年代，中美洲咖啡出口總值30億美元。許多用於防止損傷的基因變異造成的昆蟲，也可從雨林中獲得。熱帶森林供應了250種類的果子。在新幾內亞的樹林中，251棵種有可食用的生果中，只有43棵在1985年種植的。[5]
產自熱帶雨林的朱古力是來自可長出50-60顆種子的可可樹，該些樹是由一種名為「midge」的小蒼蠅傳播花粉的。
[編輯] 醫藥和生化資源
熱帶雨林也稱為「世界上最大的藥房」，原因是大量天然「成藥」均能在熱帶雨林中找到。例如，熱帶雨林擁有古柯鹼、刺激劑、荷爾蒙避孕法和鎮靜劑類藥物的基本成分。另外，箭毒（麻痺藥的一種）和奎寧（醫治瘧疾的一種藥物，提煉自金雞納樹）
也可在熱帶雨林中找到。
[編輯] 旅遊業
現在，熱帶雨林最大的經濟價值之一便是旅遊業。人們從世界各地到熱帶雨林體驗最直接的感受。旅遊業所帶來的經濟利益是一種最有希望保存熱帶雨林的方式。
[編輯] 出自動物的產物
熱帶雨林亦提供了為數不少來自動物的產物，例如蜜糖、野味肉類、及相關連的戰利品，如象牙和皮革等。
[編輯] 自然利用
[編輯] 生態系統
除了吸引人類使用熱帶雨林外，熱帶雨林也有非吸引性用途，非吸引性用途通常被總結為「生態系統」。熱帶雨林在維持生物邏輯分類上扮演一個重要角色，控制沉澱物滲透和水浸，增加人類的科學知識。該適用於人類的生態系統，無需任何更新或管理樹林。
[編輯] 參考資料
- ^ Susan Woodward. Tropical broadleaf Evergreen Forest: The rainforest. Retrieved on 2008-03-14.
- ^ Rainforest Concern.Why are rainforests important? Retrieved on 2008-03-14.
- ^ Michael Ritter. The Forest Biome. . 於2008年3月14日檢閱.
- ^ Tropical Rain Forest. Tropical Rain Forest. American Meteorological Society [2008-05-14].
- ^ Myers, N. 1985. The primary source. W. W. Norton and Co., New York, pp. 189-193.
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