美國會計準則將告別歷史舞台
美
國証券交易委員會(SEC)廢除美國會計標準的計劃周三啟動，這意味著最終所有上市的美國公司都將採用國際會計準則。
該計劃分兩步推出，這一變化最終會降低公司成本，降低跨境投資難度。不過，有投資者擔憂這將帶來混亂，尤其是在過渡時期。還有批評人士擔心，與美國標準中更為精確的條款相比，國際會計準則為公司提供了太多的活動空間。
該計劃分兩步推出，這一變化最終會降低公司成本，降低跨境投資難度。不過，有投資者擔憂這將帶來混亂，尤其是在過渡時期。還有批評人士擔心，與美國標準中更為精確的條款相比，國際會計準則為公司提供了太多的活動空間。
Alex Wong/Getty Images
SEC主席考克斯
SEC的方案將允許一些大型跨國公司從2010年起按照國際會計準則發布業績。SEC估計，至少有110家美國公司的市值符合這一標準。SEC還制定了路線圖，所有美國公司將在2014年起採用國際財務報告準則(IFRS)，放棄沿用了幾十年的美國公認會計準則(GAAP)。
這些方案將提交公眾討論60天，然後可能在今年晚些時候敲定。
美國公司對這則消息給予了有條件的歡迎。航天及建築服務集團聯合技術公司(United Technologies Corp.)的總審計師瑪格麗特﹒史密斯(Margaret Smyth)說，盡管離最終實施還有數年時間，讓全球只有一套準則的可能性會節約大筆費用。她說，短期而言，這種轉變會造成昂貴費用，而且也有一些問題亟待解決，尤其是在稅務會計領域。
SEC稱，這種變化將有助於提高美國的全球競爭力，因為其它許多國家都採用了國際標準，或是計劃這樣做。大公司，尤其是擁有海外子公司的企業一直敦促SEC這樣做。它們希望單一的會計標準能使美國投資者更容易對諸如美國和法國的零售商做出對比。
SEC主席考克斯(Christopher Cox)指出，全球有100個國家使用IFRS，三分之二的美國投資者目前持有海外公司的証券。
這些方案將提交公眾討論60天，然後可能在今年晚些時候敲定。
美國公司對這則消息給予了有條件的歡迎。航天及建築服務集團聯合技術公司(United Technologies Corp.)的總審計師瑪格麗特﹒史密斯(Margaret Smyth)說，盡管離最終實施還有數年時間，讓全球只有一套準則的可能性會節約大筆費用。她說，短期而言，這種轉變會造成昂貴費用，而且也有一些問題亟待解決，尤其是在稅務會計領域。
SEC稱，這種變化將有助於提高美國的全球競爭力，因為其它許多國家都採用了國際標準，或是計劃這樣做。大公司，尤其是擁有海外子公司的企業一直敦促SEC這樣做。它們希望單一的會計標準能使美國投資者更容易對諸如美國和法國的零售商做出對比。
SEC主席考克斯(Christopher Cox)指出，全球有100個國家使用IFRS，三分之二的美國投資者目前持有海外公司的証券。
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他說，全球化程度的提高和美國投資者持有海外公司數量的增加說明，如果我們無所作為，任由這種趨勢發展下去，美國投資者和發行人的可比性和透明度都將下降。
這一計劃標志著作為主席的考克斯為美國投資者降低全球壁壘的行動達到了新的高度。這一計劃也是出於對海外競爭對手正在搶走華爾街業務的擔憂，這種呼聲在信貸危機前更為高漲。一些人指出，紐約証交所和美國其他交易所對全球企業上市的吸引力已經下降了，原因就在於美國獨特的會計標準。
考克斯可能會在11月總統選舉後離任，下屆政府也許會有不同的工作重點。但幾位觀察人士表示，向IFRS過渡的計劃可能會繼續執行。
持懷疑態度的人認為SEC的做法是錯誤的，其中包括原則上認同統一會計標準的人。美國消費者協會(Consumer Federation of America)投資者保護部門負責人芭芭拉﹒羅泊爾(Barbara Roper)說，允許一些美國公司提前採用國際標準會將在這兩套會計標準之間轉換的負擔轉嫁給投資者。
她說，當公司可以選擇採用何種標準時，有充分的理由相信，它們將選擇最能粉飾其財務狀況的標準。
在教科書、商學院和公司司庫中根深蒂固的美國會計制度是建立在詳細規定的基礎上的；而國際體系則希望公司遵循寬泛的原理。在實踐中，這兩套體系只在一些較小的事情上存在不同，例如公司在投資價值發生變化時應公布的時機等。
比如，根據GAAP，研發成本通常在發生時才被視為費用。而根據國際標準，一旦項目進入研發階段，成本就須按照時間進行分攤。GAAP還針對石油和保險等行業提供了具體的指導，IFRS則沒有這樣做。
行業通訊《分析師會計觀察》(The Analyst's Accounting Observer)的發行人傑克﹒西謝爾斯基(Jack Ciesielski)說，IFRS的會計方法可能會算出更高的收益。他研究了137家在美國上市的外國公司2006年提交的會計報告。2006年是美國監管機構要求這些公司將會計報告從IFRS格式轉換為GAAP格式的最後一年。西謝爾斯基說，其中63%的公司在國際標準下的收益都提高了，增幅中值為11.1%。
Paradigm Asset Management的Gregory Pai說，轉為國際標準可能會虛增美國公司的收益，誤導投資者。但好處是，標準的統一最終會讓跨國公司節約會計費用。
SEC的路線圖要求負責美國和國際會計準則的雙方縮小分歧。
Kara Scannell / Joanna Slater
這一計劃標志著作為主席的考克斯為美國投資者降低全球壁壘的行動達到了新的高度。這一計劃也是出於對海外競爭對手正在搶走華爾街業務的擔憂，這種呼聲在信貸危機前更為高漲。一些人指出，紐約証交所和美國其他交易所對全球企業上市的吸引力已經下降了，原因就在於美國獨特的會計標準。
考克斯可能會在11月總統選舉後離任，下屆政府也許會有不同的工作重點。但幾位觀察人士表示，向IFRS過渡的計劃可能會繼續執行。
持懷疑態度的人認為SEC的做法是錯誤的，其中包括原則上認同統一會計標準的人。美國消費者協會(Consumer Federation of America)投資者保護部門負責人芭芭拉﹒羅泊爾(Barbara Roper)說，允許一些美國公司提前採用國際標準會將在這兩套會計標準之間轉換的負擔轉嫁給投資者。
她說，當公司可以選擇採用何種標準時，有充分的理由相信，它們將選擇最能粉飾其財務狀況的標準。
在教科書、商學院和公司司庫中根深蒂固的美國會計制度是建立在詳細規定的基礎上的；而國際體系則希望公司遵循寬泛的原理。在實踐中，這兩套體系只在一些較小的事情上存在不同，例如公司在投資價值發生變化時應公布的時機等。
比如，根據GAAP，研發成本通常在發生時才被視為費用。而根據國際標準，一旦項目進入研發階段，成本就須按照時間進行分攤。GAAP還針對石油和保險等行業提供了具體的指導，IFRS則沒有這樣做。
行業通訊《分析師會計觀察》(The Analyst's Accounting Observer)的發行人傑克﹒西謝爾斯基(Jack Ciesielski)說，IFRS的會計方法可能會算出更高的收益。他研究了137家在美國上市的外國公司2006年提交的會計報告。2006年是美國監管機構要求這些公司將會計報告從IFRS格式轉換為GAAP格式的最後一年。西謝爾斯基說，其中63%的公司在國際標準下的收益都提高了，增幅中值為11.1%。
Paradigm Asset Management的Gregory Pai說，轉為國際標準可能會虛增美國公司的收益，誤導投資者。但好處是，標準的統一最終會讓跨國公司節約會計費用。
SEC的路線圖要求負責美國和國際會計準則的雙方縮小分歧。
Kara Scannell / Joanna Slater
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